Unternehmer kaufte eine Mine für 2 Millionen Dollar und fand am Ende Mineralien im Wert von mehr als 37 Millionen Dollar – Zusammenfassung

Im Jahr 2011 traf Randall Atkins, ein ehemaliger Wall-Street-Banker, die unerwartete Entscheidung, ein altes Kohlebergwerk im US-Bundesstaat Wyoming für etwa 2 Millionen US-Dollar zu kaufen, ohne das Gelände überhaupt persönlich zu besichtigen. Was zunächst wie ein gewöhnlicher Kauf erschien, wurde zu einer außergewöhnlichen Entdeckung.

Laut einem Bericht von Wallstreet JournalDie von Atkins gekaufte Brooke-Mine erweist sich als eines der größten unkonventionellen Seltenerdvorkommen in den Vereinigten Staaten. Nach einer detaillierten Analyse durch staatliche Ermittler wurde geschätzt, dass der Wert der Lagerstätte 37 Milliarden US-Dollar erreichen könnte.

„Als ich die Mine kaufte, kannte ich den Unterschied zwischen seltenen Erden und seltenen Münzen nicht“, gab Atkins zu. Vorläufige Analysen ergaben das Vorhandensein mehrerer seltener Metalle wie Neodym, Dysprosium, Terbium und Praseodym. Diese Elemente sind aufgrund ihrer einzigartigen Eigenschaften, zu denen starke Magnete und spezifische Fähigkeiten für elektronische Systeme gehören, für moderne Technologien wie Elektroautos und Windkraftanlagen von entscheidender Bedeutung.

Atkins‘ Unternehmen, Ramaco Resources, entnimmt derzeit größere Proben für weitere Analysen. Wenn Untersuchungen die Möglichkeit der Lagerstätte bestätigen, könnte dies die erste neue Seltenerdmine in den Vereinigten Staaten seit 1952 sein. Die Entdeckung stellt eine große Veränderung für Ramaco dar, das sich traditionell auf die Gewinnung von Kohle für die Stahlindustrie konzentriert.

Die Vereinigten Staaten konkurrieren derzeit mit China um die Lieferung dieser wichtigen Mineralien. Kürzlich hat China Exportbeschränkungen für Metalle wie Gallium und Germanium verhängt, die in Halbleitern und Raketensystemen verwendet werden. Interessanterweise wurden diese Mineralien auch in einer Mine in Wyoming gefunden, was die strategische Bedeutung der Entdeckung noch verstärkt.

Seltenerdmineralien sind aufgrund ihrer einzigartigen Eigenschaften wertvoll und deshalb in einer Vielzahl von Anwendungen unverzichtbar, darunter starke Magnete, LED-Leuchten und Smartphone-Displays. Sie sind für die Produktion fortschrittlicher Technologien wie elektronischer Geräte, grüner Energielösungen und Verteidigungssysteme unerlässlich. Obwohl Seltenerdmetalle auf der Erde nicht besonders selten sind, macht die Schwierigkeit, große und erschwingliche Mengen zu finden, ihre Gewinnung und Verarbeitung komplex und teuer.

Die Entdeckung von Seltenerdvorkommen in Wyoming könnte große Auswirkungen haben. Da die weltweite Nachfrage durch das Wachstum der Technologieindustrie steigt, versuchen die Vereinigten Staaten, ihre eigene Versorgung mit diesen Artikeln sicherzustellen, um die Abhängigkeit von China zu verringern, das derzeit den Weltmarkt dominiert.