Übermenschliche Menschen, die genetisch dazu entwickelt wurden, im Wasser zu „leben“ – Zusammenfassung

Im Herzen Südostasiens lebt das Volk der Bajau, auch „Seenomaden“ genannt, in den klaren Gewässern der Philippinen, Malaysias und Indonesiens. Die Zahl dieser nomadischen Seefahrer wird auf über eine Million geschätzt und sie faszinieren seit Jahrhunderten Wissenschaftler und Entdecker aufgrund ihrer bemerkenswerten Tauchfähigkeiten.

Was macht die Region Bajau einzigartig? Wie ist es möglich, dass sie bis zu 70 Meter tief tauchen und bis zu 13 Minuten unter Wasser bleiben können, ohne zu atmen, während normale Menschen Mühe haben, den Atem länger als 90 Sekunden anzuhalten? Eine kürzlich in der Zeitschrift Cell veröffentlichte Studie versucht, diese Fragen zu beantworten und legt nahe, dass Bajau genetische Anpassungen besitzen könnten, die ihnen eine ungewöhnliche Resistenz gegen Hypoxie, also Sauerstoffmangel, verleihen.

Herawati Sudoyo, ein Genetiker am Muktar Riyadi Institute for Nanotechnology (MRIN), der eine genetische Studie dieser Population leitet, ergab, dass die Bajau eine hohe Fähigkeit haben, Hypoxie zu tolerieren. Laut Sudoyo „machen diese genetischen Eigenschaften das Bajau-Volk fast übermenschlich und ermöglichen es ihm, sich mit Wasser zu vermischen.“

Aber es sind nicht nur genetische Veränderungen, die es dem Bajau-Stamm ermöglichen, die Tiefen zu beherrschen. Richard Moon von der Duke University School of Medicine, der die Reaktion des menschlichen Körpers auf extreme Höhen und Tiefen untersucht, stellte fest, dass das Volk der Bajau vor dem Tauchen einzigartige Rituale hat. „Vor dem Tauchen beginnen sie sehr langsam zu atmen, eine Entspannungsübung, die dabei hilft, ihre Herzfrequenz zu senken“, erklärt Moon.

Historische Aufzeichnungen belegen auch die Fähigkeiten des Bajau-Volkes. Im 16. Jahrhundert hob der venezianische Entdecker Antonio Pigafetta seine Tauchfähigkeiten in seinem Buch „Primo Viaggio Intorno al Globo Terracqueo“ hervor. Sergio Roldan Muñoz, Doktorand am CSIC, weist darauf hin, dass die Bajau eine ethnische Gruppe aus Südostasien sind, die in maritime Nomadengruppen integriert ist, die von Insel zu Insel reisen und hauptsächlich in schwimmenden Häusern oder Küstendörfern leben.

Die Beziehung des Bajau zum Meer ist uralt. Sie lernten ab dem Alter von drei Jahren das Tauchen und blieben jahrhundertelang Händler, die sich zum Überleben auf Fischerei und Perlensammeln verließen. Ihr Wissen über die Ozeane ist so tiefgreifend, dass man glaubt, dass dieses Wissen der Vorfahren sie vor dem verheerenden Tsunami von 2004 gerettet hat, einer Katastrophe, die in der Region 260.000 Todesopfer forderte.

Melissa Lardo, eine der an der Erforschung des Bajau-Volkes beteiligten Wissenschaftler, betont, dass sich diese Gruppe im Laufe der Jahrhunderte weiterentwickelt, sich an die Meeresumwelt angepasst und einzigartige physikalische und physiologische Eigenschaften entwickelt hat. „Die Bajau haben sich weiterentwickelt, um ihre Physiologie zu ändern und fast alles, was sie brauchen, aus dem Meer zu beziehen“, sagt Lardo, zitiert von ABC.

Eine von Sudoyo und seinem Team im Jahr 2023 durchgeführte genetische Studie analysierte 250 Bajau-Menschen in Waring, Indonesien, um die genetische Vielfalt dieser Gemeinschaft besser zu verstehen und das Wissen über Meeresnomadenpopulationen zu vertiefen. Die Ergebnisse zeigten, dass die Bajau über spezifische Gene wie PDE10A und BDKRB2 verfügen, die mit ihren Tauchfähigkeiten zusammenhängen, obwohl weitere Forschung erforderlich ist, um ihre Wirkung vollständig zu verstehen.

Die Fähigkeit des Bajau, in große Tiefen zu tauchen und lange Zeit unter Wasser zu bleiben, stellt nicht nur die menschlichen Grenzen in Frage, sondern liefert auch wertvolle Einblicke in die Anpassung des Menschen an extreme Umgebungen. Die Erforschung der Bajau könnte der Schlüssel zur Lösung der Geheimnisse der modernen menschlichen Evolution und der Frage sein, wie sich Populationen unter widrigen Bedingungen anpassen und gedeihen können.