Tausende Hitzetote in Deutschland zwischen 2018 und 2020 – DW – 01.07.2022

Zwischen 2018 und 2020 starben in Deutschland mehr als 19.000 Menschen an hohen Sommertemperaturen. Das zeigt die neueste Studie zu Todesfällen durch hohe Temperaturen, die vom Robert-Koch-Institut (RKI) entwickelt wurde. Seuchenprävention im Land – vom Deutschen Wetterdienst (DWD) und dem Umweltbundesamt.

Die Daten wurden von gepostet Deutsche medizinische Zeitschrift (Deutsche Ärztezeitschrift, frei übersetzt), amtliche Veröffentlichung der Bundesärztekammer und der Kassenärztlichen Bundesvereinigung.

Da Hitze selten als direkte Todesursache erwähnt wird, haben Wissenschaftler statistische Modelle verwendet, um die Zahl der Todesfälle im Zusammenhang mit der Erwärmung abzuschätzen. Im Sommer 2018 starben den Forschern zufolge etwa 8.700 Menschen – der zweitwärmste seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 1881.

Laut der Studie stellt die Zahl „ähnliche Indikatoren wie 1994 und 2003 dar, die ebenfalls historische Hitzewellen aufzeichneten“ und jeweils etwa 10.000 Todesfälle hatte.

Schätzungen zufolge gab es im Jahr 2019 6.900 hitzebedingte Todesfälle. Und im Jahr 2020 3,7 Tausend. In allen deutschen Regionen – dem Nord-, Süd- und Mittelgebirge – waren Menschen über 85 Jahren am stärksten betroffen, obwohl beispielsweise das Jahr 2021 keinen signifikanten Anstieg der Zahl der Todesfälle durch übermäßige Hitze zeigte.

Temperaturanpassung

Obwohl das Jahr 2018 einen Anstieg der hitzebedingten Todesfälle verzeichnete, sagen Forscher, dass die Auswirkungen hoher Temperaturen als direkte Todesursache seit Beginn der Studien im Jahr 1992 leicht zurückgegangen sind.

Diese Eigenschaft deutet laut Wissenschaftlern auf einen möglichen Anpassungsprozess des Menschen an hohe Temperaturen hin.

„Man kann zum Beispiel an individuelle Verhaltensänderungen durch erhöhtes Bewusstsein glauben, etwa das Tragen leichterer, luftiger Kleidung, ausreichende Flüssigkeitszufuhr oder das Aufsuchen schattiger oder klimatisierter Plätze“, betonen die Experten.

Der Zeitraum zwischen 2018 und 2020 zeige jedoch, dass „Hitzewellen weiterhin eine ernsthafte Gefahr für die Gesundheit der Menschen in Deutschland darstellen“.

Die Studienautoren fordern daher eine deutliche Verbesserung der Darstellung von Hitzewallungen. Vor allem „müssen die gefährdeten Bevölkerungsgruppen angemessen geschützt werden“.

Gigabyte (AFP, DPA)