Puerto Rico wollte Katzen von den Straßen seiner Hauptstadt vertreiben, rechnete aber nicht mit seinen Fans – Neuigkeiten

Geschrieben von Evelice Rivera Quiñones

Ein Viertel im historischen Zentrum von San Juan, der Hauptstadt von Puerto Rico, ist Schauplatz eines Rechtsstreits um die Entfernung einiger seiner bedeutendsten Bewohner: einer Kolonie von 150 Wildkatzen, deren Existenz mindestens bis in die Mitte des 20. Jahrhunderts zurückreicht . letztes Jahrhundert.

Diese Tiere wandern täglich durch El Morro, eine Militärfestung, die im 16. Jahrhundert während der spanischen Kolonialzeit erbaut wurde. Für einige ist es eine Touristenattraktion und ein Symbol des Ortes; Aber für andere, wie den U.S. Park Service (SPN), ist es an der Zeit, sie rauszuschmeißen.

Vor zwei Jahren legte die Bundesbehörde, die El Morro und die umliegenden Gebiete verwaltet, einen Plan zur Entfernung von Katzen vor und behauptete, sie seien ein „potenzieller Krankheitsüberträger“.

Im November 2023 gab ihnen das Sozialschutznetzwerk Save a Gato, eine NGO, die seit zwei Jahrzehnten Wildkatzen aufnimmt und kastriert, aufgrund mangelnder Fortschritte sechs Monate Zeit, um ein Zuhause zu finden.

Wenn der Verein die Frist nicht einhält, wird der Parkdienst ein Unternehmen damit beauftragen, eine andere Lösung zu finden, auch wenn das bedeutet, „die Tiere einzufangen und einzuschläfern“.

Die Ankündigung verärgerte Katzenbefürworter, die der Bundesregierung – Puerto Rico ist ein nicht eingemeindetes US-Territorium – Unnachgiebigkeit vorwarfen.

„Wir sind bereit, einen Plan zu entwickeln, der auf Ihre Anliegen eingeht und gleichzeitig das Leben und das Wohlergehen der Tiere schützt“, sagt Anna Maria Salicrup, Sekretärin des Vorstands von Save a Gato.

Der Streit gelangte im März vor Gericht, als die in Maryland ansässige Alley Cat Allies eine Klage gegen das SPN-Projekt einreichte und behauptete, es verstoße gegen das National Environmental Policy Act.

Die Entscheidung veranlasste die Bundesbehörde, ihren Plan – der am 1. Oktober beginnen sollte – zu stoppen, bis ein Gericht über seine Rechtmäßigkeit entscheidet.

„Aus einem Grund, der nie richtig erklärt wurde, besteht die einzige Lösung für Bundesagenten darin, die Katzen zu töten“, sagt Yonaton Aronov, ein Anwalt bei Alley Cat Allies. „Das ist illegal, unmenschlich und sinnlos.“

Während ihr Schicksal vor Gericht geklärt wird, existieren die Moro-Katzen immer noch. Es ist unmöglich, durch das an die Bucht von San Juan angrenzende Viertel zu spazieren, ohne einigen von ihnen zu begegnen. Es gibt Weiß, Schwarz, Rot und Dunkelgrau.

Manche beobachten die Besucher mit Angst. Andere, die Mutigeren, nähern sich den Menschen und lassen sich von ihnen streicheln.

Seit Beginn der Kontroverse haben sich viele Nachbarn, Händler und Touristen gegen die Entfernung dieser Tiere ausgesprochen.

„Sie stören mich nicht, im Gegenteil, sie helfen mir bei der Arbeit“, sagt Lucas Osorio, ein Ladenbesitzer in Old San Juan. „Außerdem gibt es hier keine Mäuse und keine Schädlinge.“