NASA startet eine Sonde, um „trojanische“ Asteroiden auf Jupiter zu untersuchen

São Paulo (Reuters) – Die NASA hat am Samstag eine beispiellose Mission gestartet, um Jupiters „Trojanische“ Asteroiden zu untersuchen, zwei große Massen von Weltraumgestein, von denen Wissenschaftler glauben, dass sie die Überreste von Material sind, das die äußeren Planeten des Sonnensystems gebildet hat.

Die Raumsonde mit dem Spitznamen Lucy und in einem speziellen Versandbehälter verpackt, hob pünktlich um 6:34 Uhr EDT von der US Air Force Station in Cape Canaveral, Florida, ab, teilte die NASA mit. Die Ausrüstung wurde mit einer Atlas-V-Rakete der United Launch Alliance (UAL), einem Joint Venture zwischen Boeing und Lockheed Martin, gestartet.

Die Lucy-Mission ist eine 12-jährige Expedition zur Erforschung einer Rekordzahl von Asteroiden. Es wird das erste sein, das die „Trojaner“ erforscht, die Tausenden von Gesteinskörpern, die in zwei Gruppen die Sonne umkreisen – eine vor und die andere hinter Jupiters Bahn.

Es wird angenommen, dass der größte bekannte trojanische Asteroid, benannt nach den Kriegern der griechischen Mythologie, einen Durchmesser von 225 Kilometern erreicht.

Wissenschaftler hoffen, dass Lucys Reise über sieben trojanische Gesteine ​​neue Hinweise darauf liefert, wie sich die Planeten des Sonnensystems vor etwa 4,5 Milliarden Jahren gebildet haben und was ihre heutige Formation geprägt hat.

Lucy wird auch einen Asteroiden im Hauptgürtel des Sonnensystems namens Donald Johansson überfliegen, der nach dem Hauptentdecker eines versteinerten menschlichen Vorfahren namens „Lucy“ benannt ist. Lucys Fossil, das 1974 in Äthiopien entdeckt wurde, inspirierte wiederum den Beatles-Song „Lucy in the Sky with Diamonds“.

Die Sonde wird die Raketen benutzen, um in den Weltraum zu manövrieren, und zwei runde Sonnenkollektoren, die jeweils die Breite eines Schulbusses haben, werden die Batterien aufladen, die die Instrumente in Lucys Körper mit Strom versorgen.