Mit dem therapeutischen Impfstoff gegen HPV will ein brasilianisches Startup in der Behandlung von Gebärmutterhalskrebs innovativ sein | Gesundheitsimpfstoff

Brasilianisches Startup Immunuteraeine 2016 gegründete Zweigstelle der Universität São Paulo (USP), will mit einem vielversprechenden Produkt zur Behandlung von in den Impfmarkt eintreten Krebs Zervizitis – ein therapeutischer Impfstoff gegen Humane Papillomviren.

In der Entwicklungsphase muss der Impfstoff noch klinischen Studien am Menschen unterzogen werden, aber eine Vorschau auf sein Potenzial können die Partner Luana Raposo de Melo (CEO) und Bruna Porchia Ribeiro (CSO), beide Biotech-Gründer und Forscher in der Pharmaindustrie, sehen und biologischen Feldern.

Die Wissenschaftler führten einen klinischen Proof-of-Concept an Zellen durch, die 30 mit HPV infizierten Frauen entnommen wurden, die bereits sogenannte „CIN“-Läsionen entwickelt hatten, die häufig bei mit dem Virus infizierten Patienten auftreten und ein frühes Stadium in der Entwicklung von Gebärmutterhalskrebs darstellen.

„Wir kamen zu einem Ergebnis von 60 % Regression bei diesen Läsionen, was eine sehr aussagekräftige Proof-of-Concept-Zahl ist“, sagt Luana, PhD, Biowissenschaftlerin an der USP.

Das Verfahren, das mit Zustimmung der Human Research Ethics Committees des Institute of Biomedical Sciences, des Hospital das Clínicas und der National Research Ethics Committee (Conep) durchgeführt wird, ist indirekt. Zunächst wird dem Patienten eine Blutprobe entnommen und im Labor Zellen isoliert und aktiviert. im Labor mit Impfung. Nach der Aktivierung werden die Zellen dem Patienten als Injektion zurückgegeben.

„Dabei bringen diese Zellen, die wir dendritische Zellen nennen, dem Immunsystem bei, Krebszellen oder Tumorvorstufen zu erkennen und zu eliminieren“, erklärt der Spezialist.

Obwohl der HPV-Vorbeugungsimpfstoff sowohl im privaten Netzwerk als auch im SUS verfügbar ist, sehen die Partner Marktpotenzial für ihren therapeutischen Impfstoff.

„Wenn die folgenden Studien die erhofften Ergebnisse erzielen, könnte unser Impfstoff in Kombination mit einer Chemotherapie eingesetzt werden. In Zukunft könnte er sogar bei der Abtötung von Krebszellen wirken“, betont Bruna, die einen Postdoktorandenabschluss in Immunologie von der USP hat.

„Obwohl Gebärmutterhalskrebs eine vermeidbare Krankheit ist, gehen die Gesundheitsbehörden davon aus, dass die Inzidenz dieser Krankheit mit der Anwendung des vorbeugenden Impfstoffs und des Papanicolaou-Tests in den kommenden Jahren zunehmen wird, daher glauben wir auch, dass es noch Spielraum gibt zum Handeln“, fügt Luana hinzu.

Laut globalen Daten der Weltgesundheitsorganisation (WHO) wurde im Jahr 2020 bei mehr als 500.000 Frauen Gebärmutterhalskrebs diagnostiziert und 342.000 Frauen starben.

Auf der Suche nach Investitionen

Um klinische Studien am Menschen voranzutreiben, hat Immunotera eine Investitionsrunde in Höhe von 12 Millionen R$ eröffnet. Bis heute wurde das Unternehmen aus verschiedenen Quellen getragen: Neben dem Eigenkapital der Gründer erhielt es Geldpreise und Zuwendungen von Forschungsinstituten und der Universität.

Kürzlich in die Unternehmensgruppe aufgenommen, die von eretz.bio, einer Initiative des Albert-Einstein-Krankenhauses, in São Paulo gegründet wurde, wo sie eine Mentorenschaft erhält, die sich auch auf den Finanzbereich konzentriert.

„Wir suchen den ersten Investor. Wir glauben, dass es einfacher sein wird, den nächsten zu finden, wenn der erste Investor erscheint“, schätzt Bruna ein. Der Forscher stellt fest, dass sich das Innovationsökosystem im Gesundheitssektor zwar aufgrund der Pandemie beschleunigt hat, es jedoch immer noch Widerstand von Investoren gibt, Kapital in Unternehmen in der Region einzubringen, da die Risiken höher sind.

„Wir sind uns bewusst, dass es ein inhärentes Hindernis für Investoren gibt, insbesondere in der Immunbiologie, die auf die Onkologie abzielt. Zusätzlich zu den erhöhten Investitionen und Risiken brauchen die Ergebnisse, wenn sie erfolgreich sind, Zeit, um sich zu zeigen. Es unterscheidet sich von einer Plattform wie einer App“, fügt Luana hinzu .

Das Geschäftsmodell des Startups ist die Technologielizenzierung. Ziel der Verantwortlichen ist es, das Unternehmen zu einer Plattform für therapeutische Impfstoffe für verschiedene Arten von Krankheiten zu machen. „Wir beginnen mit HPV, und sobald seine Wirksamkeit beim Menschen nachgewiesen ist, wollen wir Impfstoffe für andere Krankheiten entwickeln, einschließlich anderer Krebsarten, die unsere Bevölkerung betreffen, wie Brust- und Prostatakrebs“, schließt Luana.

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