Erfolgsgeschichten von vier Arbeitstagen in Europa und der Welt

1930 prognostizierte der Ökonom John Maynard Keynes in einem Brief mit dem Titel „The Economic Prospects for Our Descendants“, dass jeder innerhalb eines Jahrhunderts dank des Potenzials für Wohlstandswachstum und technologischen Fortschritt 15 Stunden pro Woche arbeiten würde.

Nun, wir sind noch nicht so weit, aber offiziell beginnt die Vier-Tage-Arbeitswoche in Portugal zu testen. Es gibt diejenigen, die schon weiter fortgeschritten sind oder sogar von „durchschlagendem Erfolg“ sprechen. Das Ziel ist klar: eine höhere Mitarbeiterzufriedenheit zu erreichen und ihre Produktivität zu steigern.

Der erfolgreichste Fall weltweit gehört Island, das die Erfahrung als „durchschlagenden Erfolg“ bewertet. Aber die Tests brauchten Zeit, und gute Ergebnisse stellten sich nicht sofort ein. Das Experiment, das von 2015 bis 2019 lief, bestand darin, die Wochenarbeitszeit von 40 auf 35 bis 36 Stunden zu verschieben, ohne die Löhne zu kürzen, und die Auswirkungen auf die Produktivität und das Wohlergehen der Arbeitnehmer zu sehen. Der Test umfasste 1 % der Bevölkerung, die einen Tag pro Woche ohne Gehaltskürzung ausfallen ließen. Ergebnis? Mitarbeiter sind in der Produktion gleichberechtigt, aber zufriedener und motivierter. Auch die Spannung nahm ab.

In diesem Land wurde der Test von der Regierung und zwei Denkfabriken (Vereinigung für Demokratie, Nachhaltigkeit und Autonomie) gefördert und auf 2.500 Personen ausgeweitet, nachdem er sich auf den Dienstleistungssektor konzentriert hatte und Beschäftigte des öffentlichen und privaten Sektors, in Schulen und Krankenhäusern umfasste. Industrielle Berufe wurden ausgeschlossen.

Aber das ist nicht das einzige Beispiel. Am 1. Januar dieses Jahres haben die Vereinigten Arabischen Emirate eine viereinhalbtägige Arbeitswoche eingeführt. Für Behörden gilt eine kürzere Arbeitswoche und umfasst den Zeitraum von Montag bis Donnerstag von 7.30 bis 15.30 Uhr und Freitag von 7.00 bis 12.00 Uhr.

Für private Unternehmen ist dieses Formular optional.

Zurück auf dem europäischen Kontinent, in Großbritannien, verging die kürzeste Testwoche und wurde „bestanden“, wobei die meisten Unternehmen (41 von 73), die an dem Pilotprojekt teilnahmen, beabsichtigten, dieses Geschäftsmodell dauerhaft beizubehalten.

Tatsächlich ist das Projekt noch zur Hälfte abgeschlossen, aber die Daten bis September zeigen, dass das Produktivitätsniveau gleich bleibt – wenn nicht sogar höher. Joe O’Connor, CEO von 4 Week Global, der dieses Pilotprojekt leitet, kommentierte.

Mehrere Unternehmen haben bereits zugesagt, das Verfahren nach Abschluss des Tests dauerhaft zu machen.

Hier gab die Mehrheit der Unternehmen an, dass die Umstellung gut für ihr Geschäft funktioniert, während 95 % angaben, dass die Produktivität in der kürzeren Woche gleich blieb oder sich sogar verbesserte.

Auch Schottland befindet sich in der Testphase. Und die an diesem Projekt beteiligten Unternehmen zu motivieren, die Regierung mit etwa 10 Millionen Pfund zu unterstützen.

Eine weitere Erfolgsgeschichte ist Belgien, das im Februar dieses Jahres zur kürzesten Arbeitswoche aufgestiegen ist. Premierminister Alexandre de Croo argumentiert, das Ziel sei es, die Wirtschaft dynamischer zu machen und Familie und Beruf besser miteinander in Einklang zu bringen. In Belgien ist das System flexibler. Mit anderen Worten, die klassische Arbeitswoche beträgt 38 Stunden, aber der Arbeitnehmer hat die Möglichkeit, 45 Stunden pro Woche zu arbeiten und in der folgenden Woche sieben zusätzliche Stunden abzuziehen. In diesem europäischen Land ist das Vier- oder Fünf-Tage-System eine Entscheidung des Arbeitnehmers, der den Antrag alle sechs Monate erneuern oder ändern kann.

Die Diskussion erreichte auch Spanien. Im Sommer legte das Industrieministerium einen Plan vor, um mehr als 100 kleine und mittlere Unternehmen zu unterstützen, die sehen möchten, wie sich die Vier-Tage-Arbeitswoche auf ihre Tätigkeit auswirkt. Darüber hinaus traf sich Juan Ribo, Präsident von Valencia, im September mit den Leitern der Handelskammer und des Unternehmensverbands der valencianischen Gemeinschaft, um vorzuschlagen, dass sie diese Reduzierung im April 2023 versuchen sollten. Die Idee ist einfach: Wie ist es? In diesem Monat gab es drei Feiertage, wodurch der Feiertag von San Vicente Ferrer, der auf einen Sonntag fällt, auf einen anderen Montag verlegt wurde.

Das Budget für diese Maßnahme, die dem zwischen der spanischen Regierung und Más País vereinbarten Pilotprojekt folgt, beträgt zehn Millionen Euro.

Im Nachbarland versuchte Telefónica, die Vier-Tage-Woche zu testen, wurde aber bald von den Arbeitern fast einstimmig abgelehnt, da diese Stundenkürzung eine ähnliche Gehaltskürzung bedeutete, obwohl das Unternehmen einen 20-prozentigen Bonus für den Ausfall garantierte.

In Schweden wurde diese Vier-Tage-Arbeitswoche 2015 getestet, aber die Schlussfolgerungen waren zu vage, und lokale Politiker hielten ihre Umsetzung für kostspielig. Aber den Unternehmen gefiel die Idee, und es gibt diejenigen, die sie beibehalten haben: Toyota zum Beispiel hat vor etwa zehn Jahren tatsächlich die Schichten auf Mechaniker reduziert und diese Politik seitdem beibehalten.

Im Gegenzug drängt der Staat die Arbeitgeber dazu, die Wochenarbeitszeit auf vier Tage zu verkürzen, als Ergebnis einer Reihe neuer Wirtschaftsrichtlinien, die nach der Pandemie auftauchten und tiefgreifende Veränderungen auf dem Arbeitsmarkt erforderten. Ziel ist es, die Balance zwischen Berufs- und Privatleben zu fördern.

In Deutschland sind es kleine Start-ups, die die kürzeste Woche erleben.

Bereits in Japan gewähren große Unternehmen wie Microsoft ihren Mitarbeitern jeden Monat ein verlängertes Wochenende.

Und im Falle Neuseelands hebt es den multinationalen Lebensmittel- und Arzneimittelkonzern Unilever hervor, der etwa ein Jahr lang vier Tage die Woche bei gleicher Bezahlung testet. Wenn das Modell erfolgreich ist, plant das Unternehmen, es auf andere Länder auszudehnen.

Es muss daran erinnert werden, dass das Modell der 4-Tage-32-Stunden-Woche bereits viele Vorteile gezeigt hat, die über das Wohlergehen der Mitarbeiter hinausgehen. Das World Economic Forum (WEF) nennt drei Gründe, warum eine Vier-Tage-Woche der Standard der Zukunft ist: Sie mindert die Produktivität nicht, sie kann sie steigern, fördert die Gleichberechtigung und reduziert den CO2-Ausstoß.