Ein 40 Meter langer Spiegel fängt 100 Millionen Mal mehr Licht ein als das menschliche Auge. Das ELT-Teleskop wird in Chile und mit portugiesischen Händen geboren – The Observer

Die Atacama-Wüste in Chile ist der trockenste Ort der Welt. In seinen Bergen, die zum Teil mehr als dreitausend Meter über dem Meeresspiegel liegen, sind die Bedingungen nicht besonders gastfreundlich. Alexandre Cabral, Wissenschaftler an der Fakultät für Naturwissenschaften der Universität Lissabon, spürte genau das, als er versuchte, die 120 Meter lange Strecke zu umrunden, auf der das Extremely Large Telescope (ELT) gebaut wird, das bis zum Ende laufen wird das Jahrzehnt. Er wird einer der Größten sein, der den Himmel betrachtet Dort wird ein Tool installiert, das mit Unterstützung des von ihm geleiteten portugiesischen Teams erstellt wurde.

„Eines der Hauptziele ist Versuchen Sie, einen Exoplaneten zu finden, der mit der Erde identisch ist „Wir werden verstehen, ob es Elemente wie Sauerstoff und Kohlendioxid in seiner Atmosphäre gibt, die Indikatoren sind, die auf die Anwesenheit von Leben hinweisen könnten“, sagte Alexandre Cabral, ebenfalls Mitglied des Instituts für Astrophysik und Weltraumwissenschaften (IA), gegenüber Observador . Aber das ist noch nicht alles, was das ELT vorhat: Es wird auch versuchen, die Eigenschaften der ersten Sterne und Galaxien sowie die Beschleunigung der Expansion des Universums zu messen und die Geheimnisse der dunklen Materie und Energie aufzudecken, von denen nur es gibt ein paar. bekannt.

Um dies zu erreichen, ist die Größe des Teleskops, dessen Licht von einem etwa 40 Meter langen Hauptspiegel eingefangen wird, während die derzeit größten Spiegel nur zehn Meter lang sind, mehr als ein rekordverdächtiger Rekord. „Je größer das Teleskop ist, desto größer ist der Eimer, der Licht sammelt. Wir werden in der Lage sein, Objekte weiter entfernt, schwächer und schwächer zu sehen. „Andererseits gilt: Je größer das Teleskop, desto höher die Auflösung und desto klarer werden die Bilder“, erklärt Nuno Santos, Mitglied des portugiesischen Teams und Professor an der Fakultät für Naturwissenschaften der Universität Porto.

Der portugiesische Beitrag zum ELT umfasst die Unterstützung beim Bau des Andes, eines der Spektrometer, das das vom Teleskop eingefangene Licht analysieren wird. Im Gegenzug erhält der Verband, dem das Team um Alexandre Cabral und Nuno Santos angehört, 100 Nächte Zeit, das Teleskop nach Belieben zu nutzen. „Die Anden werden bis 2028 bereit sein und wir werden die besten Ziele auswählen, um sie zu beobachten. Bis dahin gibt es noch viel zu entdecken“, sagt der Professor der Universität Porto erwartungsvoll.

Der Traum, ein Teleskop mit dem größten Spiegel aller Zeiten zu bauen, geht auf den Anfang des Jahrhunderts zurück. Bauleitung unter der Leitung des European Southern Observatory (ESO, aus dem Englischen). Europäische Südsternwarte) begann im Jahr 2014 auf dem Cerro Armazón in Chile und sorgt jährlich für 320 Nächte mit klarem Himmel. Fortschritte „in gutem Tempo“ Nach Angaben der Organisation sind es bereits mehr als die Hälfte und betont, dass ELT „das größte Auge am Himmel“ werden wird.