Die Bekämpfung der Unterernährung von Kindern in Entwicklungsländern ist das Hauptziel des „Morfood“-Projekts, einer laufenden Untersuchung an der Universität von Coimbra (UC), die auch Forscher der Universität Porto und der Universität Agostinho Neto (in Angola) zusammenbringt. Die Arbeit untersucht weiter das Potenzial einer Fabrik und Moringa Oleifera, eine sehr nahrhafte Pflanze, die tatsächlich zur Behandlung einiger Krankheiten verwendet wird.
Morfood umfasst die Herstellung von Mikrokapseln „in bioaktiven Verbindungen, die aus Moringa oleifera, bekannt als die Pflanze des Lebens, extrahiert werden und in bestimmte Lebensmittel (Brot, Joghurt, Smoothies) für Schulkinder im Alter von vier bis zehn Jahren eingearbeitet werden“. erklärte die University of California in einer Mitteilung, die am Mittwoch verschickt wurde. Das Projekt, das seinen Namen von „Mikroverkapselung von Moringa-oleifera-Extrakten und deren Anwendung in funktionellen Lebensmitteln“ hat, wurde von dem Forscher Licino Ferreira vom College of Science and Technology (FCTUC) geleitet und umfasst Forscher des College of Pharmacy (FFUC). .), PRODEQ – ein gemeinnütziger Verein für das Department of Chemical Engineering (DEQ) von FCTUC, University of Porto School of Engineering (FEUP) und Agostinho Neto University (UAN).
Moringa oleifera ist in Nordindien, Pakistan und Afghanistan beheimatet und wird in tropischen und subtropischen Ländern in Afrika, Asien und Lateinamerika weit verbreitet angebaut. „Es ist eine der nahrhaftesten Pflanzen der Welt, sehr reich zum Beispiel an Proteinen, Vitaminen und Mineralstoffen wie Kalzium und Kalium. Es ist eine Pflanze, die die afrikanische Bevölkerung bereits zur Bekämpfung einer Vielzahl von Krankheiten einsetzt. wie Asthma, Bronchitis, Bluthochdruck, Diabetes u.v.m. Unsere Studienschwerpunkte enthalten Extrakte aus den Blättern, dem nährstoffreichsten Teil der Pflanze“, wird Licinio Ferreira in der Mitteilung zitiert.
Das Team um einen Forscher am Forschungszentrum für chemische Verfahrenstechnik und forstwirtschaftliche Produkte (CIEPQPF) „investierte in Mikroverkapselung zur Lebensmittelanreicherung“, weil es laut Licinio Ferreira „eine Technologie mit vielen Vorteilen“ sei. „Es schützt die biologische Aktivität einiger Verbindungen, die aus der Pflanze extrahiert werden und sonst abgebaut würden. Im Fall von Brot, das eines der von uns ausgewählten Lebensmittel ist, können die Mikrokapseln beispielsweise in das Mehl selbst eingebracht werden, und wenn die Verbindungen nicht in diese Mikrokapseln eingearbeitet werden, verschlechtern sich ihre Eigenschaften und verschwinden während der Brotherstellung, daher die Bedeutung von Mikrokapseln“, erklärte der FCTUC-Professor.
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Formel verfeinern
In dieser ersten Phase des Projekts charakterisieren Forscher Proben von Moringa-Blättern aus Angola, um die chemische und ernährungsphysiologische Zusammensetzung der Blätter zu ermitteln. Nach dieser Charakterisierung, „was wesentlich ist“, werden Studien zur Extraktion von Verbindungen und zur Auswahl der für den Zweck des Projekts am besten geeigneten Verbindungen durchgeführt, dh Verbindungen, die für die Bekämpfung von Unterernährung bei Kindern wichtig sind, betonte die University of California.
Noch vor der Mikroverkapselung werden die Extrakte selektiert, „denn irgendwann gibt es unerwünschte Verbindungen, die entfernt werden müssen“. „Durch diese Auswahl erhalten wir reichhaltige Portionen von Makronährstoffen und Mikronährstoffen, die für die Bekämpfung von Mangelernährung bei Kindern von Vorteil sind, wie Kohlenhydrate, Vitamine, Mineralstoffe und mehr“, erklärte er. Am Ende des Projekts werden funktionelle Lebensmittel, also Lebensmittel, die mit „Mikrokapseln, die mit aus Moringa extrahierten Nährstoffen beladen sind, angereichert sind, mit angolanischen Kindern getestet“, so die Universität von Coimbra. „Das sind die sogenannten sensorischen Akzeptanztests, um die Reaktion der Kinder auf diese Art von Lebensmitteln zu beurteilen.“
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Licinio Ferreira, der in Angola geboren wurde und mit der Realität in diesem afrikanischen Land vertraut ist, wies darauf hin, dass die Unterernährung von Kindern eine große globale Katastrophe ist. Laut dem Bericht der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) aus dem Jahr 2020 waren im Jahr 2019 etwa 8,9 % der Weltbevölkerung unterernährt, was 690 Millionen Menschen entspricht. Außerdem entspricht diese Zahl laut diesem Bericht einem Anstieg von 60 Millionen Menschen im Vergleich zu 2014. Es ist eine Geißel, die sich im Laufe der Jahre tendenziell verschlimmert.
Wenn das Projekt die erwarteten Ergebnisse erzielt, wird das Team versuchen, mit UNICEF (dem internationalen Kinderhilfswerk der Vereinten Nationen) zusammenzuarbeiten, damit Lebensmittel, die reich an Moringa-Extrakten sind, „mehr Länder erreichen“. In Entwicklung.“ Das Morfood-Projekt hat eine Laufzeit von drei Jahren und wurde mit rund 230.000 Euro von der Science and Technology Foundation und der Aga Khan Foundation finanziert, „einer Stiftung, die Projekte in den Bereichen Gesundheit und Bildung unterstützt, insbesondere wissenschaftliche und technologische Entwicklung und zielt darauf ab, die Lebensqualität auf dem afrikanischen Kontinent zu verbessern.“ .
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