Die seltenste Briefmarke der Welt kehrt nach 143 Jahren nach Großbritannien zurück

Die aus dem Jahr 1856 stammende „The British Guyana 1c Magenta“ gilt als die seltenste Briefmarke der Welt und wird nun zum ersten Mal seit 143 Jahren (dauerhaft) nach Großbritannien zurückkehren. Das Stück wurde im vergangenen Monat bei einer Auktion von der berühmten Briefmarkenfirma Stanley Gibbons für 8,3 Millionen Dollar, umgerechnet über 7 Millionen Euro, erworben.

Achteckig, schwarz auf violettem Papier gedruckt, 29 x 26 mm groß und mit eingraviertem Dreimaster-Segelboot sowie dem Motto „Damus Petimus Que Vicissim“ auf Portugiesisch „Damos e Esperamos Retribuir“. Seit fast anderthalb Jahrhunderten werden sie in internationalen Sammlungen aufbewahrt und gehen durch die Hände von 12 Besitzern, darunter der berühmte Philatelist Philippe von Ferrari, die französische Regierung, der Philanthrop John du Pont und zuletzt der amerikanische Schuhdesigner Stuart Weitzman, der Leihgeber es in das Smithsonian National Philatelic Museum in Washington, D.C.

Dieses Wesen ist der einzige „Überlebende“ einer kleinen Charge, die in der ehemaligen britischen Kolonie (heute Guyana) gestempelt wurde, nachdem ein Schiff, das angeblich 50.000 Briefmarken lieferte, mit nur 5.000 ankam. Der Postagent ETE Dalton erlaubte den Herausgebern der Royal Gazette, eine kleine gedruckte Serie von Briefmarken herauszugeben, wobei jede Briefmarke von einem Angestellten unterschrieben werden musste (um Fälschungen zu vermeiden).

Laut Graham Shirkur, CEO von Stanley Gibbons, „wurden die restlichen Briefmarken verwendet, um eine bis 1873 vergessene Zeitung auszuliefern. Bis der zwölfjährige schottische Student Louis Vernon Vaughan diesen Schatz in den Papieren seines Onkels fand und an einen Einheimischen verkaufte Kollektor.“

„Dieses Siegel ist das wertvollste Manufakturprodukt der Welt, mit einem Wert, der etwa 2,5 Millionen Mal höher ist als der von beispielsweise 24-karätigem Gold“, sagte das Unternehmen und fügte hinzu, dass es „Pläne, das Siegel für Sammler herzustellen Schaffung eines gemeinsamen Eigentumsverhältnisses.“ „Wir hoffen, in den kommenden Wochen mutige Pläne bekannt geben zu können, die es jedem ermöglichen, ein Stück ihrer wunderbaren Geschichte zu haben. Dies schließt nicht nur Sammler ein. Wir entwickeln ein Preismodell, das alles andere abdeckt“, erklärte Shircore und betonte der Wert des Objekts: „Es ist einzigartig. Wir freuen uns sehr, ihn wieder auf britischem Boden begrüßen zu dürfen, wo wir hoffen, dass er bleibt.“ Von nun an wird das Siegel im Flagship-Store von Stanley Gibbons im Zentrum von London in einer „extrem sicheren“ Umgebung ohne Sauerstoff ausgestellt.