Der uralte „Bärenknochen“ enthüllt die verborgene Wahrheit über die Vorfahren der amerikanischen Ureinwohner

Manchmal muss man sich vergewissern, wonach man sucht, bevor sein wissenschaftlicher Wert offensichtlich wird – und das ist bei einem 3.000 Jahre alten Stück menschlichem Knochen der Fall, von dem man zunächst dachte, es stamme von einem Bären.

Die Überreste wurden in der Advocate’s Grotto im Südosten Alaskas entdeckt. Die Höhle befindet sich auf dem Festland, östlich von Wrangel Island und im Alexander-Archipel, in einem Gebiet, das von den Ureinwohnern der Tlingit bewohnt wird.

In Zusammenarbeit mit dem Wrangell-Stamm, der heute in der Gegend lebt, wurde die alte Person, deren Überreste gefunden wurden, „Tatóok yík yées sháawat“ (TYYS) genannt. Übersetzt bedeutet es „Junge Dame in der Höhle“.

„Wir erkannten, dass die modernen indigenen Völker Alaskas, wenn sie seit den ersten Migrationen in der Gegend geblieben wären, mit diesem prähistorischen Individuum verwandt sein könnten“, sagt der Evolutionsbiologe Albert Akil von der University at Buffalo in New York.

nach Detaillierte genetische Analyse von KnochenfragmentenGenetisch gesehen fanden die Forscher heraus, dass TYYS eng mit den heutigen Populationen der Region verwandt sind – den modernen Küstenstämmen des pazifischen Nordwestens Tlingit, Haida, Nisga’a und Tsimshian.

Dieser Beweis für die genetische Kontinuität, die über mindestens dreitausend Jahre in der weiblichen Linie weitergegeben wurde, stützt die Behauptung der Tlingit, dass sie seit „unvordenklichen Zeiten“ Wächter dieses Teils von Alaska waren.

Es gibt nicht viele andere Überreste in diesem Teil der Welt, die seit Tausenden von Jahren entdeckt wurden, aber es gibt einige. Die Forscher verglichen sie mit TYYS, um besser zu verstehen, wie sich die Populationen in dieser Region ausbreiten.

„Basierend auf dem TYYS-Kerngenom ist dieses Individuum enger mit Küstenindividuen im pazifischen Nordwesten verwandt als mit Populationen im Landesinneren“, schreiben die Forscher in ihrer veröffentlichten Arbeit.

„Wir fanden heraus, dass die Spaltung zwischen den Küsten- und Binnenvölkern des pazifischen Nordwestens vor 6.000 Jahren stattfand.“

Diese Divergenz zwischen Küsten- und Binnenvölkern ist wichtig, um zu untersuchen, wie Nord- und Südamerika zuerst besiedelt wurden. Es wird angenommen, dass Reisende vor etwa 17.000 Jahren die Bering-Landbrücke aus Sibirien überquerten, obwohl sich alternative Beweise häufen.

Wie immer ist mehr Forschung erforderlich, um genau herauszufinden, was vor all den Jahren passiert ist, und es werden immer wieder Entdeckungen gemacht; Die Studienautoren sagen, dass die hier durchgeführte genetische Analyse vor 20 Jahren nicht möglich gewesen wäre.

Das einzige Problem ist die Seltenheit solcher Effekte. Das einzige Problem ist die Seltenheit solcher Überreste, was die Entdeckung von TYYS zu einem wichtigen neuen Datenpunkt für Forscher macht – zumindest wenn bestätigt ist, dass es sich eher um einen Menschen als um ein Tier handelt.

Die Ermittler schrieben, dass „viele Details der Bevölkerungsgeschichte der indigenen Völker Nordamerikas aufgrund fehlender physischer Beweise umstritten bleiben“.

„Nur ein paar alte menschliche Genome wurden an der pazifischen Nordwestküste geborgen, einem Gebiet, das zunehmend als Küstenmigrationsroute in frühe Populationen aus Amerika angepriesen wird.“