Der ETH-Professor wird die ESA-Arbeitsgruppe leiten

„Houston, unser Start!“ – Und dieses Mal geht Zita Martins, Forscherin und Professorin am Técnico, zur Europäischen Weltraumorganisation (ESA), um die Arbeitsgruppe zu leiten, die über die Wissenschaft und Erforschung des Sonnensystems berät. Arbeitsgruppe zur Erforschung des Sonnensystems (Sauge). Ab Januar 2024 und während dieses Dreijahreszeitraums wird ein Forscher am Center for Structural Chemistry (CQE) zusätzlich zum Vorsitz der SSEWG auch Mitglied der SSEWG sein. Beratender Ausschuss für Weltraumwissenschaften (SSAC), die Einrichtung der Europäischen Weltraumorganisation (ESA), die darauf reagieren wird.

Dies ist das erste Mal, dass eine portugiesische Persönlichkeit das Amt des Präsidenten der SSEWG innehat. Bei dieser Gelegenheit teilte die Wissenschaftlerin ihre Meinung zu der Einladung, die sie erhalten hatte, und äußerte sich dazu, wie die Zukunft ihrer Karriere und der Weltraumwissenschaft aussehen könnte.

Wie wichtig ist dieser Aufruf für Sie selbst, für das Land und für Técnico?

Zeta Martins (ZM): Ich habe diese Einladung von der Europäischen Weltraumorganisation erhalten, den Vorsitz einer sehr wichtigen Arbeitsgruppe, der SSEWG, zu übernehmen. Das ist natürlich eine große Ehre, es ist eine große Ehre für mich, dass meine Arbeit in meinem Fachgebiet anerkannt wird, was für Técnico und Portugal großartig ist. Dies ist das erste Mal, dass ein portugiesischer Wissenschaftler den Vorsitz dieser Arbeitsgruppe innehat.

Einen Wissenschaftler auf dieser Ebene zu haben, der letztendlich auch Técnico vertritt, ist eine Verantwortung und eine Ehre. Es wird ein paar Jahre voller Arbeit dauern, aber ich denke, es wird sehr interessant sein, auch die „andere Seite“ zu sehen, denn in der Wissenschaft geht es nicht nur darum, in einem Labor eingesperrt zu sein. In diesem Fall wird die Zukunft der Planetenforschung und der Wissenschaft unseres Sonnensystems in diesen Treffen und Arbeitsgruppen diskutiert, und daher denke ich, dass es auf dieser Ebene interessant sein wird, und ich bin sehr gespannt.

Welche Aspekte Ihrer wissenschaftlichen Tätigkeit halten Sie für wesentlich, um diese Nominierung zu erhalten?

ZM: Ich denke, hier gibt es zwei oder drei Hauptaspekte. Ich habe einen Abschluss in Chemie von Técnico, aber ich habe einen Doktortitel in Astrobiologie und arbeite seit über 20 Jahren in diesem Bereich. In diesem Sinne stecken mehr als zwei Jahrzehnte Arbeit in einem sehr interdisziplinären Bereich dahinter, um Wissenschaft auf höchstem Niveau zu betreiben und von Kollegen nicht nur in Europa, sondern auch in den USA und Japan anerkannt zu werden.

Darüber hinaus habe ich auch die Aufgabe, Teams zu leiten und zu koordinieren – nicht nur mein Team im Técnico Astrobiology Laboratory, sondern auch mehrere Ausschüsse. Ich verfüge über jahrelange Erfahrung in der Leitung von Arbeitsgruppen. Auch diese Erfahrung ist von Vorteil, denn Wissenschaft zu betreiben ist eine Sache, zu wissen, wie man Arbeitsgruppen leitet, eine andere. Es gibt Fristen, die eingehalten werden müssen, es gibt bestimmte Arbeitsweisen …

Ich halte auch einen dritten Punkt für sehr wichtig: die Tatsache, dass ich als Mitglied der wissenschaftlichen Gemeinschaft an vielen internationalen Weltraummissionen beteiligt bin. Dies bringt auch die Perspektive mit sich, zu wissen, wie man die Frage stellt: „Okay, wenn wir in die Zukunft schauen, was müssen wir tun?“ Diese Perspektive ist sehr wichtig, wenn wir eine Weltraummission haben, die 10, 15, 20 Jahre dauern wird.

Welche Zukunft erwarten Sie für die Entwicklung der Weltraumwissenschaft in den kommenden Jahren?

ZM: Was die Zukunft der Weltraumwissenschaft betrifft, gibt es „Orte, an denen wir noch nicht waren“, an denen wir etwas erforschen, das noch nicht erreicht wurde, oder an denen wir Geräte nutzen, die wir noch nicht haben. Im Laufe der Jahre konnten wir diese Geräte weiterentwickeln und so Dinge entdecken, die uns vorher nicht möglich waren.

Apropos Europäische Weltraumorganisation: Die Agenda 2050 wurde bereits diskutiert und es gibt mittlerweile mehrere Arbeitsgruppen. Es gibt Wissenschaftler, die zusammenkommen und versuchen zu diskutieren, wie die zukünftigen Missionen aussehen sollen, welche Standorte es gibt, was machbar ist und was nicht, und das geschieht in Zusammenarbeit mit Ingenieuren, die zu uns sagen: „Ja, diese Idee, die Sie haben, ist möglich“ oder nicht. Wenn wir zum Beispiel zu den Eismonden von Jupiter und Saturn fliegen wollten, welche Ziele sollten wir dann ansteuern? Sollen wir nach Europa, Enceladus und Titan gehen? Und genau darüber wird derzeit diskutiert.

Ich gehe davon aus, dass in den kommenden Jahrzehnten zusätzlich zu den bereits geplanten NASA-Missionen eine Mission dieses Kalibers stattfinden wird, aber wir werden noch viele weitere Missionen haben oder diese Weltraummissionen zumindest diskutieren und eine entsprechende Planung haben. Wir hoffen, dass wir in den nächsten zwei Jahrzehnten Zeuge des Starts einiger dieser Missionen werden. Es wird in der Tat eine große Freude sein.

Wie würden Sie die Rolle portugiesischer Wissenschaftler in der Forschung im Bereich der Weltraumwissenschaften einstufen?

ZM: Es gab – und das ist genau der Ausdruck – Wachstum Beschleunigt Portugiesische Wissenschaft in den letzten zwanzig Jahren. Wie gesagt, ich habe einen Abschluss in Chemie von der Técnico und kann mich noch gut daran erinnern, dass ich in den ersten Jahren des Studiengangs Luft- und Raumfahrttechnik mit einigen Studenten Mathematikunterricht genommen habe (sie waren nicht im wahrsten Sinne des Wortes die ersten, da ich 1997 dazugekommen bin). Ich erinnere mich, dass in diesen Bereichen große Begeisterung herrschte und dass viele dieser Studenten zur ESA gingen und dort blieben und dass andere zurückkamen und ihre eigenen Unternehmen gründeten.

Wir wissen, dass es ein enormes Wachstum gegeben hat, aber dieses Wachstum hat auch eine sehr solide Grundlage in Bezug auf die Qualität. Die portugiesischen Ingenieure, Wissenschaftler und Unternehmen, die sich mit der Raumfahrt befassen, sind von enormer Qualität. Sie werden weiter wachsen und expandieren, aber ich sage es noch einmal: Was die Wissenschaft betrifft, haben wir viele Portugiesen, die die Initiative ergreifen, indem sie sich Weltraummissionen oder Arbeitsgruppen anschließen. Die portugiesische Weltraumforschung läuft sehr gut, was zu empfehlen ist, und ich kann sagen, dass sie weiter wachsen wird.

Eine letzte Anmerkung: Fast 25 Jahre lang, als ich Portugal verließ, gab es in Portugal keine spezialisierte Astrobiologiegruppe, und das müssen wir betonen – bei Técnico haben wir die erste Astrobiologiegruppe des Landes, die bereits auf mehreren Ebenen vertreten ist. Wir hatten Studenten, Masterstudenten, Doktoranden und Postdoktoranden … es ist eine Gruppe, die hier bleiben wird. Ich bin 2018 bei Técnico angekommen und denke, dass dieser Punkt von grundlegender Bedeutung ist, wenn wir über Wissenschaftler sprechen – und es ist notwendig, die Rolle hervorzuheben, die die Schule in diesem Bereich spielt.

Quelle: Höheres Technisches Institut