Astronomen präsentieren 20.000 unbekannte Galaxien im Vatikan

Die zentralen Regionen der Galaxie gehören aufgrund des Vorhandenseins von Gas und Staub zu den dunkelsten Bereichen am Nachthimmel und bilden eine „Schattenzone“. Bild © Europäische Umweltgesellschaft.

Eine Gruppe von Astronomen präsentierte während einer vom Historischen Vatikanischen Astronomischen Observatorium organisierten Konferenz zur Bekanntgabe der neuesten Ergebnisse der „VVVX“-Durchmusterung einen Katalog von fast 20.000 „noch nie zuvor gesehenen“ Galaxien hinter der Milchstraße.

Laut „Vatikan News“.Das Team hat in den letzten 12 Jahren mit dem VISTA-Teleskop am Europäischen Südobservatorium in Chile das Innere unserer Galaxie im Infrarotlicht überwacht und eine Datenbank mit mehr als einer Milliarde Sternen erstellt, einschließlich ihrer Helligkeitsänderungen im Laufe der Zeit.

Die zentralen Regionen der Galaxie gehören aufgrund des Vorhandenseins von Gas und Staub zu den dunkelsten Bereichen am Nachthimmel und bilden eine „Schattenzone“. Mithilfe von Infrarotwellenlängen konnten Astronomen jedoch durch den Staub blicken und sogar entfernte Galaxien auf der anderen Seite der Milchstraße sehen. Die Vatikanische Nachrichtenagentur sagte, dies sei das „erste Mal“ gewesen, dass „Strukturen des Universums, die sich hinter unserer Galaxie verbergen“, entdeckt worden seien.

Die Untersuchung wurde von Laura Baravalli, Fernanda Dublancic und Saul Alonso von den Nationaluniversitäten Cordoba und San Juan in Argentinien geleitet, die an der Specula Vaticana Summer School studierten.

Ein weiterer ehemaliger Student der Specula Vaticana Summer School, der Forscher Alonso Luna von der Andres-Bello-Universität in Chile und der Europäischen Südsternwarte in Deutschland, präsentierte Arbeiten zu Ultrageschwindigkeitssternen, die im Kern der Galaxie gefunden wurden. Es wird angenommen, dass diese extrem schnellen Sterne, die sich mit mehr als 2 Millionen Kilometern pro Stunde bewegen, aus dem supermassereichen Schwarzen Loch im Zentrum unserer Galaxie herausgeschleudert wurden.

Jason Sanders vom University College London im Vereinigten Königreich konnte das Alter der Kernscheibe und des Balkens messen, die dieses supermassive Schwarze Loch im Zentrum der Galaxie umgeben, indem er eine spezielle Art veränderlicher Sterne namens Meras verwendete, die entdeckt wurden zu Tausenden durch das VISTA-Teleskop. „Überraschenderweise wurde entdeckt, dass sich die Kernscheibe vor etwa 8 Milliarden Jahren gebildet hat, also noch vor der Geburt unserer Sonne“, betont der Vatikan.