Am Dienstag kündigten US-Wissenschaftler einen historischen Durchbruch bei der Kernfusion an, der die Energieerzeugung auf der Erde revolutionieren könnte.
Das Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL), das mit dem US-Energieministerium verbunden ist, sagte auf Twitter, dass das Experiment, an dem sie arbeiteten, „mehr Fusionsenergie als Laserenergie erzeugte“, um die Reaktion herbeizuführen.
Am 5. Dezember 2022 ein Team bei LLNL’s @Angestellter Er führte das erste kontrollierte Fusionsexperiment in der Geschichte durch, um eine Fusionszündung zu erreichen. Das Experiment, das auch als wissenschaftlicher Energieausgleicher bekannt ist, erzeugte mehr Energie aus der Fusion als die Laser, mit denen es angetrieben wurde. pic.twitter.com/t9htICEcuh
Lawrence Livermore National Laboratory (Livmore_Lab) 13. Dezember 2022
Das Energieministerium nannte die Entdeckung einen „großen wissenschaftlichen Durchbruch“, der zu „Fortschritten in der Landesverteidigung und der Zukunft sauberer Energie“ führen würde.
Es ist „eine der wichtigsten wissenschaftlichen Herausforderungen, denen sich die Menschheit je gegenübergesehen hat“, sagte Kim Bodell, Direktor der LLNL-Bibliothek.
Wissenschaftler arbeiten seit Jahrzehnten an der Entwicklung der Kernfusion, die als saubere, reichlich vorhandene und sichere Energiequelle gilt und es der Menschheit ermöglichen könnte, ihre Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zu beenden, die die globale Klimakrise verursachen.
Energieministerin Jennifer Granholm bestätigte in einer Pressekonferenz, dass die Entdeckung in den „Geschichtsbüchern“ steht.
Kernkraftwerke nutzen derzeit die Spaltung eines schweren Atomkerns zur Energiegewinnung.
Die Kernfusion wiederum verbindet zwei Wasserstoffatome zu einem schwereren Heliumatom und setzt dabei viel Energie frei.
Die National Ignition Facility (NIF) verfügt über 192 Laser, die auf einen fingerhutgroßen Zylinder gerichtet sind, in dem leichte Wasserstoffatome platziert werden, die fusioniert werden sollen.
So erzeugten die Wissenschaftler etwa 3,5 Megajoule Energie, indem sie 2,05 Megajoule durch den Laser verwendeten, so die Aussage des Labors.
Ein langer Weg
Die Fusion hat einige Vorteile: Sie birgt kein Risiko einer nuklearen Katastrophe und erzeugt weniger radioaktiven Abfall. Und obendrein erzeugen sie im Vergleich zu Kohle- oder Gaskraftwerken keine Treibhausgase.
Bis zur industriellen und kommerziellen Nutzung der Fusion ist es jedoch noch ein weiter Weg.
Es sind wahrscheinlich „Jahrzehnte“, sagte Kim Podell, Direktor des Lawrence Livermore National Laboratory, am Dienstag.
Die Herausforderungen, erklärte er, seien technischer Natur, da es notwendig sei, das Experiment viele Male pro Minute wiederholen zu können.
Es gibt weltweit andere Kernfusionsprojekte wie ITER, die derzeit in Frankreich entwickelt werden.
Anstelle von Lasern verwendet ITER eine Technik, die als magnetischer Einschluss bekannt ist: Wasserstoffatome werden in einem riesigen Reaktor erhitzt, wo sie mit Hilfe eines Magnetfelds eingefangen werden.
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