Am Samstag, den 14. August, sagte ein BBC-Journalist, er habe einen Ausweisungsbefehl aus Russland mit der Anweisung erhalten, „niemals ins Land zurückzukehren“. Sarah Rainsford sagte, sie sei „am Boden zerstört“ von der Behandlung, die sie erhielt, und sagte, das Land, über das sie seit mehreren Jahren berichtet habe, sei „vom Rest der Welt isoliert“.
Die Ankündigung ist zwar überraschend, kommt aber zu einer Zeit zunehmender Fragilität in den bilateralen Beziehungen zwischen Großbritannien und Russland. Moskau sagte, Sarah Rainford, eine der Korrespondenten der britischen Sender im Land, werde rückgeführt, nachdem London russischen Journalisten Einreisevisa verweigert hatte.
In einem Interview mit der BBC sagte Rainford, sie sei „schockiert“ über die Entscheidung und sagte, sie fühle sich zu einer Zeit, in der sich Russlands Beziehungen zum Westen verschlechterten, als Teil eines umfassenderen diplomatischen Spiels.
Rainford sagte, die Entscheidung der russischen Regierung, ihr Visum erst nach Ende dieses Monats zu verlängern, scheine technisch zu sein, aber es sei nicht: „Ich bin gefeuert.“
Sie (russische Beamte) sagten mir, ich könne nie zurück. Es ist persönlich verheerend.“
Rainford, der zu einem zweiten Besuch in Moskau ist, sagte, er habe fast ein Drittel seines Lebens in Russland verbracht und Jahre damit verbracht, das Land zu studieren. Sein Abgang vor Ende dieses Monats erfolgt nach einer Zeit vor den Parlamentswahlen im September, als die russischen Behörden gegen russischsprachige Medien vorgingen, die ihrer Meinung nach von „bösen ausländischen Interessen, die Unruhen schüren“ stünden, unterstützt wurden.
Rainford sagte, Russlands Geschichte sei in einer von ihr als „bedrückenden Umgebung“ bezeichneten Umgebung immer schwieriger zu erzählen.
Dies ist ein klares Zeichen dafür, dass sich die Dinge geändert haben. Es ist ein weiteres wirklich schlechtes Zeichen für die Situation in Russland. Der Korrespondent der BBC sagte, dies sei ein weiteres Zeichen dafür, dass Russland seine Türen schließe.
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